ΧΡΙΣΤΙΑΝΟΙ

Η λέξη "Χριστιανοί" εμφανίζεται τρεις φορές στην Καινή Διαθήκη και χρησιμοποιήθηκε αρχικά για να περιγράψει τους μαθητές του Ιησού Χριστού.

1. Πρώτη αναφορά – Αντιόχεια

ΠΡΑΞ 11:26 και ευρών αυτόν, έφερεν αυτόν εις Αντιόχειαν. Και συνελθόντες εις την εκκλησίαν εν ολόκληρον έτος εδίδαξαν πλήθος ικανόν, και πρώτον εν Αντιοχεία ωνομάσθησαν οι μαθηταί Χριστιανοί.

Ο όρος "Χριστιανοί" εμφανίστηκε στην Αντιόχεια της Συρίας (περίπου το 44 μ.Χ.). Δόθηκε πιθανώς από ειδωλολάτρες ως χαρακτηρισμός των μαθητών του Ιησού, επειδή ήταν αφοσιωμένοι σε Αυτόν ("του Χριστού"). Οι ίδιοι οι πιστοί χρησιμοποιούσαν ονόματα όπως "μαθητές", "άγιοι", "αδελφοί", αλλά ο όρος "Χριστιανός" έγινε αποδεκτός.

2. Δεύτερη αναφορά – Ο Βασιλιάς Αγρίππας

ΠΡΑΞ 26:28 Και ο Αγρίππας είπε προς τον Παύλον, Παρ’ ολίγον με πείθεις να γίνω Χριστιανός. 29  Και ο Παύλος είπεν· Ήθελον εύχεσθαι προς τον Θεόν, ουχί μόνον συ, αλλά και πάντες οι σήμερον ακούοντές με, να γείνωσι και παρ' ολίγον και παρά πολύ τοιούτοι οποίος και εγώ είμαι, παρεκτός των δεσμών τούτων.

Ο βασιλιάς Αγρίππας ΙΙ χρησιμοποίησε ειρωνικά τον όρο, καθώς ο Παύλος τον καλούσε να πιστέψει στον Χριστό. Ο Παύλος δεν ντράπηκε αλλά απάντησε με τόλμη, δηλώνοντας ότι εύχεται όλοι να γίνουν σαν κι αυτόν (εκτός από τα δεσμά του φυλακισμένου).

3. Τρίτη αναφορά – Ο Πέτρος για τον διωγμό

Α' ΠΕΤ 4:16  αλλ’ εάν πάσχη ως Χριστιανός, ας μη αισχύνηται, αλλ’ ας δοξάζει τον Θεόν κατά τούτο∙ 

Οι πρώτοι Χριστιανοί υπέφεραν διωγμούς από Ιουδαίους και Ρωμαίους. Ο Πέτρος ενθαρρύνει τους πιστούς να μην αισθάνονται ντροπή αν τους αποκαλούν "Χριστιανούς", αλλά να το θεωρούν τιμή.

Β’ ΤΙΜ 2:19 Ας απομακρυνθή από της αδικίας πάς όστις ονομάζει το όνομα του Χριστού.

Συμπέρασμα

Ο όρος "Χριστιανοί" αρχικά δόθηκε εξωτερικά στους πιστούς του Χριστού. Αν και μπορεί να είχε ειρωνική ή περιφρονητική χροιά, τελικά έγινε σημαία τιμής για τους ακολούθους του Ιησού. Οι αληθινοί Χριστιανοί δεν χαρακτηρίζονται απλώς από το όνομα, αλλά από την πίστη και τη ζωή τους σύμφωνη με τον Χριστό.

ΙΩΑ 13:35  Εκ τούτου θέλουσι γνωρίσει πάντες ότι είσθε μαθηταί μου, εάν έχητε αγάπην προς αλλήλους.